Corduba

Wir schreiben das Jahr 45 v. Chr. Julius Caesar beruft alle Anführer der Provinzen Hispania Ulterior zu einer Versammlung in Corduba ein, um ihnen für ihre Unterstützung während des jüngsten Bürgerkriegs zu danken. Der Kampf zwischen Caesar und Pompeius war mit einem klaren Sieger geendet, doch nicht alle römischen Bürger standen uneingeschränkt hinter Caesar.

Ein Jahr später wurde der grausame Statthalter und Cäsars rechte Hand auf dem Weg zur Basilika beinahe ermordet. Dieses Ereignis sollte sich als Vorbote dessen erweisen, was nur zwei Jahre später geschehen sollte. Cneo und Sexto, Söhne von Cäsars Feinden, nutzten den Einfluss, den Pompeius' Name noch immer besaß, und die reichen Ressourcen der römischen Provinz, um ganz Hispanien, einschließlich der Kolonien Italica und Corduba, unter ihre Kontrolle zu bringen. Diese beiden Verräter hatten auf unerklärliche Weise eine Armee von nicht weniger als 13 Legionen aufgestellt, bestehend aus Pompeius-treuen Veteranen, den Überresten seiner in Afrika geschlagenen Armeen und Bürgern Hispaniens.

Cäsar reiste umgehend in die Hauptstadt Hispaniens, um den Aufstand im Keim zu ersticken. Nach einer verlorenen Schlacht gegen Cneo um die Brücke musste Cäsar in Ategua überwintern und plünderte, um seine Truppen zu versorgen, die Umgebung. Viele hatten sich dem von Pompeius' Söhnen angeführten Aufstand angeschlossen, doch am Ende waren sie zu wenige. Nach der Schlacht von Munda flüchtete Cäsar in die Stadt und belagerte Cneo und Sexto. Nach einem waghalsigen Angriff auf die Mauern eroberte er die Stadt. Sexto entkam Cäsars Zorn, doch sein Bruder Cneo starb zusammen mit 22.000 weiteren Bürgern Cordubas. Zur Strafe für die Unterstützung des Aufstands und die Gewährung von Zuflucht für dessen Anstifter wurde die Stadt in Schutt und Asche gelegt. Doch aus der Asche sollte eine neue Stadt entstehen…

Wir schreiben das Jahr 27 v. Chr., fast zwei Jahrzehnte später, und Augustus, der erste Kaiser, entsendet Vertreter der einflussreichsten römischen Familien nach Corduba, um die Stadt zu ihrem früheren Glanz zurückzuführen. Dazu muss sie wiederaufgebaut und ihre Bewohner versorgt werden. All dies geschieht natürlich unter den wachsamen Augen Roms.
Spieler, die die Erben verschiedener Patrizierfamilien aus Rom repräsentieren, wetteifern um die Ehre, der nächste Statthalter zu werden, müssen aber zuvor die Stimmen des Volkes und Roms gewinnen.

Das Spiel erstreckt sich über drei Epochen, die jeweils ein Jahrzehnt repräsentieren. In jeder Runde führen die Spieler abwechselnd Aktionen aus, bis alle passen. Mit ihren Aktionen produzieren oder ernten die Spieler Ressourcen, errichten Gebäude und Denkmäler, bilden Legionen aus und kümmern sich um die religiösen Bedürfnisse der Bevölkerung. Dafür stehen ihnen eine bestimmte Anzahl an Spezialisten und Arbeitern zur Verfügung, deren Anzahl mit dem Bevölkerungswachstum der Stadt zunimmt.

Wichtig ist anzumerken, dass Corduba kein Legespiel ist, sondern ein Aufbauspiel mit bekannten Mechanismen zur Arbeiterplatzierung und Ressourcenverwaltung.

Zu Beginn des Spiels sind die Aktionsmöglichkeiten begrenzt und beschränken sich größtenteils auf das Sammeln von Grundressourcen, um Gebäude zu errichten und Truppen auszubilden. Mit dem Bau neuer Gebäude erhöht sich jedoch die Anzahl der verfügbaren Aktionen, da jedes Gebäude eine neue Aktion ermöglicht. Die Spieler werden die Vielzahl möglicher Strategien und Kombinationen, die sich im Laufe des Spiels ergeben, sicherlich zu schätzen wissen.

Eine weitere Stärke von Corduba ist die dynamische Spielentwicklung. Insgesamt werden neun Runden gespielt, die in drei Jahrzehnte unterteilt sind. Am Ende jeder Runde werden die Arbeiter aus den Gebäuden freigesetzt und stehen somit für die nächste Runde zur Verfügung. Das bedeutet, dass alle Gebäude, die in den vorherigen Runden errichtet wurden, nun allen Spielern unabhängig vom Erbauer zur Verfügung stehen. Da die Anzahl der Aktionen stetig wächst, vervielfachen sich die strategischen Möglichkeiten. Zudem ist jede Aktion gleich wichtig, wodurch man ständig das Gefühl hat, ein anderer Spieler habe den eigenen Zug vorausgesehen und ein Gebäude besetzt oder das errichtet, das man selbst bauen wollte. Obwohl die Regeln von Runde zu Runde gleich bleiben, werden die Spieler schnell feststellen, dass sich das Spielgeschehen verändert, da sich ihre Strategien und Wahrnehmungen in den ersten Runden deutlich von denen in späteren unterscheiden.
In Corduba gibt es keine Siegpunkte. Um zu gewinnen, muss man sich die Gunst der Stadtbewohner und Roms selbst sichern. Der Bau von Gebäuden in den verschiedenen Stadtvierteln verbessert den eigenen Ruf. Wer die größten Armeen für die römischen Kohorten stellt oder den Göttern die größten Opfergaben darbringt, gewinnt die Gunst des Senats und hilft der Stadt natürlich auch, die Forderungen Roms zu erfüllen. Am Ende jedes Jahrzehnts haben die Spieler die Möglichkeit, den Senat zu verstärken.

Doch nicht alles, was glänzt, ist Gold, und gelegentlich rebellieren die Bürger. Die Spieler müssen diese Aufstände niederschlagen, was aber nicht bedeutet, dass sie kooperieren müssen. Wird dieser Aspekt jedoch vernachlässigt, könnte die gesamte Stadt fallen, was zu einem äußerst unerwünschten Ergebnis führt – alle Spieler verlieren!
Corduba ist ein Paradebeispiel für ein Spiel mit nahezu unendlichen strategischen Möglichkeiten. Jede Partie verläuft anders, abhängig von den errichteten Gebäuden und Monumenten, den gewählten Kombinationen aus Familien und Erbschaften, den Forderungen Roms, den Schwankungen des Rohstoffmarktes, den verfügbaren Res gestae (Meilensteinen) usw. Selbst wenn man versucht, ähnlich wie zuvor zu spielen, wird man nicht dasselbe erleben. Wahrlich, keine Partie Corduba gleicht der anderen – man entdeckt jedes Mal neue Strategien und Kombinationen.
Corduba ist ein Spiel mit mittlerem bis hohem Schwierigkeitsgrad und einfachen, leicht verständlichen Regeln, das aber selbst Spieler mit höchstem Können vor eine große Herausforderung stellt.

Verlag: Skellig Games
Autor/in: Manuel Martinez Aranda
Illustrator/in: Jesus Gutierrez Llorente, Fernando Torres del Moral
Personenanzahl von: 1–4
Spieldauer: 90-180 min
Altersempfehlung: 14+